“El Asesino Invisible del Dr. Mortis”

Portada: Aros

Dibujos: Roberto Tapia

Resumen: El granjero John Motta encuentra, en medio del bosque, el cadáver de su hijo Paul con una marcada expresión de horror en el rostro. Debido a que el cuerpo no presenta ninguna herida visible, el Sheriff Trent propone realizar una autopsia que es rechazada de plano por Motta y su esposa.

Tras un examen superficial del Dr. Bronx, se supone una falla cardiaca y el joven es sepultado. Una semana después, una niña de quince años muere con la misma expresión de terror. La autopsia no arroja resultado alguno. Trent se entrevista con Bronx y aventura una descabellada teoría sobre ovnis y achaca las muertes al ataque de algún ser extraterrestre. Esa noche exhuman el cuerpo de Paul Mottal y no se dan cuenta de que alguien los observa. La autopsia no aporta ninguna luz sobre el caso.

Cuatro nuevas muertes se suceden en las cercanías del bosque, a razón de una por semana. La Prefectura general envía al investigador Psicológico Robert Cummings a ayudar al Sheriff Trent. En la taberna Cummings escucha la charla de tres aldeanos. Glen, uno de ellos no teme usar esa noche el camino sur, lugar donde los crímenes se han perpetrado. Glen se retira y Cummings sugiere a  los lugareños la idea de que el asesino ataca siguiendo un patrón periódico de siete días, les propone seguir de cerca al aldeano, como nadie desea acompañarlo, decide ir solo. En el camino se topa con una casa habitada. Escucha un alarido e intercepta la desbocada carreta de Glen a quien encuentra muerto montado en ella. Cummings explica a Trent y Bronx que cree que el asesino es efectivamente una fuerza sobrenatural y que se trataría de un “Elemental”, habitantes de un submundo invisible que ha sido desquiciado por nuestras bombas atómicas, razón por la que estos “Elementales” buscan aniquilar a la raza humana utilizando su única arma eficaz: el terror.

El investigador se propone fotografiar con una cámara especial los ojos de la última víctima para obtener la visión de su atacante. Cummings pregunta por la casa que viera en el camino sur y Trent le dice que se trata del hogar de un científico español llamado Tomás Ríos.  Cuando en el depósito de cadáveres, Cummings fotografía la retina de Glen, los interrumpe el profesor Ríos que se interesa vivamente por el resultado de las fotografías aunque comenta crípticamente: “Supongamos que la víctima no haya visto con los ojos a sus asesino”.

Las fotos reveladas no ofrecen ninguna imagen útil. Cummings pide a las autoridades del pueblo que reemplacen las ampolletas comunes del pueblo, por luces violetas, arma mortal para los “Elementales”. Bronx y Cummings visitan a Ríos que cree inútiles los esfuerzos para combatir al “Elemental”, pues se trata de un horror invisible que pronto se extenderá por el mundo entero. Al marcharse los hombres, Ríos decide que un cerebro tan inteligente como el de Cummings le son necesarios y planea enviar al asesino.

Cummings instala luces violetas en el auto. Al rato descubren Bronx observa una enorme sombra, una especie de nube que se cierne sobre ellos. El motor deja de funcionar. Con una linterna eléctrica Cummings dirige un haz de luz violeta a la criatura que lanza un alarido espantoso antes de desaparecer. Los hombres sufren una terrible jaqueca y Cummings se da cuenta de que en realidad fueron sus cerebros, y no sus ojos, los que han percibido al “Elemental”. Así, cada víctima lo percibe de distintas formas, así Bronx la vio como una sombra y Cummings  como una masa gelatinosa semejante a un gran cerebro. Pasa una semana sin que se haya vuelto a cometer un nuevo crimen. Cummings sabe que la bestia ha sido contenida, pero no vencida y cree que su hambre desesperada le hará romper tarde o temprano el cordón de luz violeta.

Esa noche, Cummings, Bronx y Trent acuden al llamado de auxilio de Ríos que dice que la criatura está punto de entrar en su casa. Ríos los recibe con las luces apagadas, les dice que sólo faltan quince minutos para que la bestia se alimente antes de morir y que se ha enterado de que ha sido creada y controlada por el Dr. Mortis, y que ahora hambrienta, está apunto de devorar a su progenitor, a quien Cummings fue enviado a capturar. Ríos se revela como Mortis, el único capaz de traer a los “Elementales“desde el submundo, y planea que la energía de los cerebros de los tres hombres, que ya sienten estallar sus cabezas, alimenten a la criatura. Arrojando una ampolleta contra la sombra, Cummings provoca una llamarada violácea que acaba con la bestia.

Al recobrar el conocimiento encuentran el cuerpo retorcido y quemado de Ríos-Mortis. Cummings explica que la ampolleta contenía filamentos de rayos X microohmiónicos  que provocaron una bombardeo de partículas letales para el monstruo. Deciden callar la verdad del asesino invisible creado por Ríos, bajo la maligna influencia de Mortis, y decir que el científico español, al verse descubierto como el asesino, se suicidó.